しーちゃんと学君のちょっと学校訪問　第12回　初雁幼稚園

「聖マーガレット館」で受け継がれる子どもたちと育んだ歴史

新型コロナウイルス感染症の拡大によりお休みしていましたが、４年振りに取材を行い、「しーちゃんと学君のちょっと学校訪問」が復活しました。取材先は埼玉県川越市にある初雁幼稚園の草津キャンプです。
久しぶりの取材ということで、二人はいつも以上に張り切って参加しました。

身の周りの始末を自分で行い、自立心を培う

学： 聖マーガレット館に到着！館をぐるっと探検しながら、館内の過ごし方や設備の使い方をみんな真剣に聞いていたね。これから３日間、できることは全部自分でやるのだから、案内は聞き逃さないようにしなきゃ。

し： 家族と離れて過ごすのは初めて。お弁当にこっそり添えられていた家族からの手紙を支えに、頑張ろう。

学： 早速、西（さい）の河原での川遊びに向けて、準備を開始！自分で着替えやサンダルや雨がっぱに水筒をカバン一杯に荷造り。パンパンでチャックが閉まらなかったり、サンダルが行方をくらましたり、時には遊び始めてしまったりしながらも、みんな館の前に集合できたよ。

し： 西の河原に向かう途中から雨が降り出したけれど、河原に着いて子どもたちはずっと楽しそうに遊んでいたなぁ。

雨天も関係なし！時間になるまでず～っと遊んだよ

学： 食事も子どもたちが主役。毎回、挨拶の当番の子が立派に役割を果たしたね。

し： 夕食のカレー作り！自分たちで仕度をしたご飯は美味しかったね。ご飯を作る大変さが分かると、いつも作ってくれる家族への感謝の気持ちも強くなるよね。

食事前は日々感謝の気持ちを伝えているよ

豊かな自然環境のもとで、都会生活では得られないような経験をする

し ：キャンプファイヤーでは、炎を囲んで歌ったり踊ったりして盛り上がったね！

学：牧師先生の話や、激しく燃える炎を目の当たりにして、火の怖さも学ぶことができたよ。

目の前のキャンプファイヤーの炎は迫力満点

し：草津熱帯圏や頌徳（しょうとく）公園にも行ったね。草津の自然に触れることができた！

学：草津熱帯圏は、温泉を熱源として活用し、熱帯の動物を飼育しているよ。珍しい動物がたくさんいて、飼育員に聞きながら動物に合った触れ合い方を心掛けていたね。

し：頌徳公園では、木々に囲まれた広い敷地を駆け回って、思いきり声を出していたね。

シャムワニ（剥製）に乗ってみたよ

ハンセン病患者のために尽くした「リーかあさま」について学ぶ

学：今は研修所として使われている聖マーガレット館は、元々は宣教師のコンウォール・リーさんがハンセン病に感染した患者の子どもたちを養育するための施設として建てたんだよ。子どもたちの生活を守ったんだ。
し：きっと、子どもたちは同じ境遇のなか助け合って暮らしていたんだね。
学：草津聖バルナバ教会での早朝礼拝で、牧師先生から「リーかあさま」のお話を聞いたね。頌徳公園はリーかあさまが町に寄贈した土地に開園しているし、記念館も近くにあるんだよ。草津でリーかあさまの思いを100 年近くも語り継いできたんだね。

共同生活を通して、人との交わりを一層深め、社会性及び協調性を養う

し：草津の色々な施設に同行してイベントにも参加してみて、このキャンプの目的が分かったよ。
学：先生たちは、この３日間で人や自然との関わりを深めて、そこから多くのことを学んで欲しかったんだね。
し：キャンプ中は、泣いたり困ったりすることもあったけれど、みんなで力を合わせ、時にはケンカもしながら目標をクリアしていって、充実したひとときを過ごすことができたね。
学：毎年、草津キャンプを終えた子どもたちは目に見えて大きくたくましくなって、幼稚園でも下の子を引っ張るリーダーになっていくんだって。
し：今後も聖マーガレット館での経験を生かして、みんなが立派に成長していくのが楽しみだ！

本記事は「共済だより　レター」VOL.148／2024年 冬号にて掲載したものです。

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